אלומיניום הוא יסוד כימי. הסמל הכימי שלה הוא Al ומספרו האטומי הוא 13. תוכן האלומיניום בקרום כדור הארץ הוא שני רק לחמצן וסיליקון, המדורג שלישי והוא יסוד המתכת השופע ביותר בקרום כדור הארץ. מבין מיני המתכות זוהי המתכת השנייה בגודלה אחרי פלדה. רק בסוף המאה ה -19 יצאה האלומיניום והפכה למתכת תחרותית ביישומי הנדסה, והיה זה כל הזעם. פיתוח של שלוש התעשיות העיקריות של אווירונאוטיקה, בניה ומכוניות דורש שלתכונות החומר יהיו את המאפיינים הייחודיים של האלומיניום וסגסוגותיו, מה שמועיל מאוד לייצור ויישום של מתכת אלומיניום חדשה זו. היישום של אלומיניום הוא רחב ביותר.
אלומיניום טהור רך מאוד, לא חזק ובעל משיכות טובה. ניתן למשוך אותו לחוטים ולגלגל לנייר כסף. הוא נמצא בשימוש נרחב בייצור חוטים, כבלים, תעשיית הרדיו ותעשיית האריזה. המוליכות החשמלית שלו היא כשני שליש נחושת, אולם מכיוון שצפיפותו היא רק שליש נחושת, בהשוואה לחוטי אלומיניום בעלי מסה ואורך שווים, יש לנחושת מוליכות חשמלית של נחושת בערך. זה כפליים והמחיר נמוך יותר מאשר נחושת.
