השפכים החומציים מייצור פרופילי אלומיניום מגיעים בעיקר מתהליכים כמו תחריט חומצה, ניטרול, חמצון, סילוק שמן בטיפול מקדים בהתזה ושטיפת חומצה בסדנת החמצון. הוא מכיל חומרים מזיקים שונים או מלחי מתכות כבדות. חלק המסה של חומצה משתנה באופן משמעותי, נע בין פחות מ-1% ליותר מ-10%. שפכים אלקליים מגיעים בעיקר מתהליכים כמו תחריט אלקלי בסדנת החמצון ושטיפת אלקלי בטיפול מקדים בהתזה. חלק המסה של אלקלי נע בין מתחת ל-1% עד מעל 5%. מי שפכים נוצרים גם במהלך תהליכי ריסוס וצביעה. בנוסף לחומצות ואלקליות, השפכים מכילים לרוב שמנים, צבעים, מלחי פלואור וחומרים אנאורגניים ואורגניים אחרים.
שפכים חומציים ובסיסיים הם מאכלים מאוד ויש לנהל אותם כראוי לפני הפריקה. ההנחיות הכלליות לניהול שפכים חומציים ואלקליים הם: ① שפכים חומציים ובסיסיים בריכוז גבוה- יש לשקול תחילה להשבתה ושימוש חוזר. בהתאם לאיכות המים, הכמות והדרישות הטכניות השונות, יש למקסם את השימוש החוזר. אם השימוש החוזר קשה, או אם הריכוז נמוך והנפח גדול, ניתן להשתמש בשיטת ריכוז כדי לשחזר את החומצה או האלקלי. ② שפכים חומציים ואלקליים בריכוז נמוך, כגון מי השטיפה ממיכלי כבישה חומציים או מכלי כביסה אלקליים, צריכים להיות מטופלים על ידי נטרול.
לגבי טיפול בניטרול, העיקרון העיקרי צריך להיות שימוש בפסולת לטיפול בפסולת. לדוגמה, שפכים חומציים ואלקליים יכולים לנטרל זה את זה, או ניתן להשתמש בפסולת אלקלי (בוצה) לנטרול שפכים חומציים, ופסולת חומצה יכולה לשמש לנטרול שפכים אלקליים. כאשר תנאים אלה אינם זמינים, ניתן להשתמש בחומרים מנטרלים לטיפול.
על פי התקן הלאומי GB8978-1996 "תקן פליטה של מזהמי מים", דרישות הפריקה הן: COD Class I פחות או שווה ל-60 mg/L, Class II פחות או שווה ל-120 mg/L, מוצקים מרחפים פחות או שווה ל-100 mg/L, יוני פלואוריד שווה ל-6 מ"ג/L ו-pH שווה ל-6 מ"ג/L.
שיטות טיפול מודרניות בשפכים מתחלקות בעיקר לשלוש קטגוריות: טיפול פיזיקלי, טיפול כימי וטיפול ביולוגי.
1) שיטת טיפול פיזי מתייחסת לשיטת הטיפול בשפכים המפרידה ומשחזרת מזהמים בשפכים שאינם מסיסים ובמצב מרחף (כולל סרטי שמן וטיפות שמן) באמצעות השפעות פיזיות. השיטות הנפוצות כוללות שיקוע, סינון, הפרדה צנטריפוגלית, הצפת אוויר, התגבשות אידוי ואוסמוזה הפוכה. שיטה זו מפרידה מוצקים מרחפים, קולואידים, שמנים ומזהמים אחרים משפכים, ובכך משיגה טיהור מקדים של השפכים.
2) שיטת טיפול כימי מתייחסת לשיטת הטיפול בשפכים המפרידה ומסירה מזהמים בשפכים הנמצאים במצב מומס או קולואידי, או הופכת אותם לחומרים בלתי מזיקים, באמצעות תגובות כימיות והשפעות העברת מסה. השיטות הנפוצות כוללות ניטרול, קרישה, תגובות חיזור, מיצוי, הפשטה, נשיפה, ספיחה, חילופי יונים ודיאליזה אלקטרו-.
3) שיטת טיפול ביולוגי מתייחסת לשיטת הטיפול בשפכים המשתמשת במטבוליזם מיקרוביאלי להמרת חומרים אורגניים, חומרים רעילים ומזהמים אחרים בתמיסת שפכים, בצורה קולואידית או במצב מרחף עדין לחומרים יציבים ולא מזיקים. טיפול ביולוגי מסווג לטיפול אירובי וטיפול אנאירובי. שיטות טיפול אירובי נפוצות כוללות תהליך בוצה פעילה, ביו-פילטרים ובריכות חמצון. טיפול אנאירובי, הידוע גם כטיפול הפחתה ביולוגי, משמש בעיקר לטיפול בשפכים אורגניים בריכוז גבוה-ובוצה, בדרך כלל באמצעות ציוד טיפול כגון מעכלים.
הכוונות של סילוק בוצה הן: ① להפחית את תכולת המים של הבוצה, יצירת תנאים לסילוק, ניצול והובלה; ② לחסל חומרים מזיקים המזהמים את הסביבה; ③ לשחזר אנרגיה והון, השגת המטרה של הפיכת נזק לתועלת. שיטות סילוק בוצה כוללות עיבוי בוצה, עיכול בוצה, פיזור בוצה וייבוש בוצה. מטרת עיבוי הבוצה היא ליזום את התייבשות הבוצה ולהפחית את נפחה, תוך מתן תנאים לסילוק לאחר מכן. מטרת הסרת המים של הבוצה היא להרחיק עוד יותר מים, ולהפחית את תכולת המים של הבוצה מתחת ל-80%. השיטות כוללות התייבשות מכנית והתייבשות טבעית. ניתן לחלק את הפיזור המכני לסינון ואקום, לחיצת מסנן וצנטריפוגה. יתרונותיו הם יעילות התייבשות גבוהה ותפוסת קרקע קטנה, אך העלות גבוהה יחסית. לייבוש טבעי עלויות בנייה ותפעול נמוכות מאוד, אך יעילות ההתייבשות שלו נמוכה, הוא תופס שטח גדול והתנאים הסניטריים גרועים. מטרת ייבוש הבוצה היא לחמם את הבוצה המפורקת כדי להפחית עוד יותר את תכולת המים ונפחה. שיטה נפוצה היא מייבש תוף סיבובי. היתרונות שלו הם פעולה יציבה וביצועים אמינים, אם כי הוא תופס שטח גדול יחסית.
