יתרונות
קל משקל וחוזק גבוה
לאלומיניום יש צפיפות של כ-1/3 פלדה בלבד, אך באמצעות סגסוגת (כמו הוספת מגנזיום, סיליקון, נחושת ועוד) וטיפול בחום, חוזקו יכול להתקרב או אפילו לעלות על זה של פלדות מסוימות, ולהשיג איזון בין משקל קל לחוזק גבוה.
תרחישי יישומים: תעופה וחלל, ייצור רכב (כגון מגשי סוללות לרכבי אנרגיה חדשים), מבני בניין-יוקרתיים ושדות רגישים אחרים-למשקל.
עמידות בפני קורוזיה חזקה
אלומיניום יוצר באופן טבעי סרט תחמוצת אלומיניום צפוף על פני השטח שלו, מבודד ביעילות אוויר ולחות ומונע קורוזיה נוספת. בסביבות לחות או קורוזיביות (כגון אזורי חוף או מפעלים כימיים), לפרופילי אלומיניום תוחלת חיים ארוכה משמעותית מפלדה רגילה.
תרחישי יישום: חזיתות בנייה, מבני גשרים, פלטפורמות ימיות וכו'.
יכולת עבודה מעולה
פלסטיות גבוהה: ניתן לעצב לצורות חתך מורכבות- באמצעות שחול, פרזול, הטבעה וכו', העונים על צורכי עיצוב מגוונים.
קל לעיבוד: פעולות חיתוך, קידוח, ריתוך ופעולות אחרות הן פשוטות, והחומר נוטה פחות לסדקים או דפורמציה במהלך העיבוד.
מגוון טיפולי משטח: ניתן להשיג צבעים ומרקמים שונים באמצעות אילגון, ריסוס, אלקטרופורזה וכו', מה שמשפר הן את האסתטיקה והן את הפונקציונליות.
תרחישי יישום: ריהוט בהתאמה אישית, מארזי מכשירים אלקטרוניים, סוגריים למכשירים מדויקים וכו'.
מוליכות חשמלית ותרמית טובה
מוליכות האלומיניום היא כ-60% מזו של נחושת, אך היא קלה וזולה יותר, נפוץ בהולכת כוח (כגון כבלי מתח גבוה-) ופיזור חום (כגון גופי קירור LED וסנפירי קירור של מעבד מחשב).
תרחישי יישום: הנדסת חשמל, קירור אלקטרוני, מחליפי חום וכו'.
ידידותית לסביבה וניתנת למחזור
ניתן למחזר אלומיניום ב-100%, ותהליך המיחזור צורך אנרגיה נמוכה, תוך התאמה עם עקרונות פיתוח בר קיימא.
תרחישי יישום: מבנים ירוקים, תעשיות כלכלה מעגלית וכו'.
התקנה קלה
פרופילי אלומיניום מתוכננים לרוב כמבנים מודולריים שניתן להרכיבם במהירות באמצעות ברגים, קליפסים ומחברים אחרים, מה שמפחית את זמן הבנייה והעלויות.
תרחישי יישום: מסגרות לציוד אוטומציה תעשייתי, תצוגות תערוכות, מבנים ארעיים וכו'.
חסרונות
עלות גבוהה
מחיר חומרי הגלם מאלומיניום גבוה מזה של פלדה רגילה, וטכניקות העיבוד (כגון אקסטרוזיה וטיפול פני השטח) מורכבות, מה שמביא לעלות כוללת גבוהה יחסית.
השוואה: בפרויקטים עם תקציב מוגבל, ניתן להעדיף פלדה או פלסטיק כחלופות.
מגבלת חוזק נמוכה
לאלומיניום טהור יש חוזק נמוך. למרות שסגסוגת יכולה לשפר אותה, היא עדיין לא תואמת לפלדה או סגסוגות טיטניום בעוצמה גבוהה-. בסביבות עומס או פגיעה קיצוניים (כגון מכונות כבדות או קורות גשר ראשיות), פרופילי אלומיניום עשויים לדרוש חיזוק נוסף או חומרים חלופיים.
השוואה: פלדה עשויה להיות מועדפת באלומות ריסוק לרכב, עמודות נושאות עומס בבנייה ויישומים דומים.
עמידות בפני שחיקה ירודה
לאלומיניום יש קשיות נמוכה, וחיכוך-לטווח ארוך או מגע עם חפצים קשים עלולים בקלות לגרום לשריטות או בלאי, ולהשפיע על המראה והביצועים.
פתרון שיפור: שפר את עמידות הבלאי באמצעות אילגון או מריחת ציפויים קשים (כגון ציפויים קרמיים).
תרחיש יישום: ידיות כלי או חלקים דקורטיביים שאמורים להימנע ממגע ישיר עם חול, מתכת או חומרים שוחקים אחרים.
מקדם התפשטות תרמית גבוה
מקדם ההתפשטות התרמית של האלומיניום הוא בערך פי שניים מזה של פלדה, ובסביבות עם שינויי טמפרטורה גדולים (כגון בחוץ או בסדנאות בטמפרטורה- גבוהה), הוא נוטה לעיוות או להתרופפות של חיבורים עקב התפשטות והתכווצות תרמית.
פתרון שיפור: אפשר פערי התרחבות בעיצוב או השתמש במחברים אלסטיים.
תרחיש יישום: מכשירים מדויקים הדורשים בקרת טמפרטורה קפדנית או מבנים החשופים לשמש ולגשם-לטווח ארוך.
ריתוך קשה
לאלומיניום יש נקודת התכה נמוכה (660 מעלות), וסרט תחמוצת פני השטח יכול להפריע לריתוך. במהלך ריתוך, נקבוביות וסדקים נוטים להיווצר, הדורשים ציוד ומיומנויות מיוחדים.
השוואה: תהליכי ריתוך פלדה בוגרים יותר וחסכוניים יותר-.
תרחיש יישום: מבנים או תרחישים מורכבים הדורשים חיבורי חוזק- גבוה עשויים להעדיף חיבורים מכניים (כגון ברגים או מסמרות).
מגבלות במוליכות
למרות שלאלומיניום יש מוליכות טובה, במצבים הדורשים התנגדות נמוכה במיוחד (כגון קווי מתח- גבוהים), הנחושת נשארת הבחירה הראשונה. אלומיניום דורש שטח חתך מוגדל- או טיפול מיוחד (כגון מוליכים מסגסוגת אלומיניום) כדי לעמוד בדרישות.
תַקצִיר
פרופילי אלומיניום מאופיינים בקל משקל, עמידות בפני קורוזיה וקלות העיבוד, מה שהופך אותם למתאימים ליישומים הדורשים דרישות גבוהות למשקל, עמידות או גמישות עיצובית. עם זאת, העלות, החוזק וההתנגדות לבלאי שלהם מגבילים את השימוש בהם בסביבות קיצוניות או בפרויקטים רגישים-לתקציב. בעת הבחירה, יש לשקול באופן מקיף את דרישות הביצועים, התקציב וסביבת השימוש כדי להשיג את יחס העלות-הטוב ביותר.
